De eerste voorbehandeling is het nat maken van het papier. aangezien dit bij het volledig natmaken bij het ontwikkelen zal krimpen. deze krimp kan ook vooraf aan het papier worden toegekend door deze meerdere malen gedurende lange tijd in een bad lauw water te plaatsen. Hiervoor kan gebruik worden gemaakt van de ontwikkel - spoel bakken of eenvoudig een emmer waarin de op maat gesneden bladen worden ondergedompeld.
De vellen aquarel papier laat ik zo ca 60 a 120 minuten ondergedompeld zich vol zuigen met het schone water. Bij voorkeur water gebruiken met een temperatuur van cd 50 graden.
Na het onderdompelen moeten de bladen worden gedroogd, dit kan op gelijke wijze als dit ook gebeurd na het uitspoelen van de belichte vellen. Zelf gebruik ik hier een waslijn voor waar middels de wasknijpers de vellen te drogen kunnen worden gehangen.
Als de vellen eenmal droog zij herhaal ik het procédé tot soms wel drie keer om zeker te zijn dat de krip en uitzetting van het papier is bereikt. Als het papier bij het verwerken van de uiteindelijke afdruk niet meer werkt zal het negatief ook bij de tweede belichting nog correct van afmeting zijn. Het negatief zal immers niet meer krimpen bij het gebruik.
Als de bladen eenmaal droog zijn kunnen deze aan een zijde licht worden bevochtigd waarna ze tussen twee planken kunnen worden geplet. Hierdoor worden de vellen weer vlak.